Bericht und Fotos von Maik Hanke (weitere Fotos).

Vom 1. bis zum 3. Juli 2011 fand im niedersächsischen Sulingen, etwa 50 Kilometer südlich von Bremen, zum ersten Mal das Reload-Festival statt. Bislang wurde dieses Rock- und Metal-Festival im 20 Kilometer entfernten Twistringen veranstaltet. Durch diese Verlagerung wuchs das „Reload“ in immenser Weise: Es hieß, bereits im Vorverkauf seien mehr als zehnmal mehr Tickets verkauft im Vergleich zu den Vorjahren. Diese Zahl konnte sich meiner Einschätzung nach letztendlich aber vermutlich nicht bestätigen. Das „Reload“ ist insgesamt ein eher kleines Festival. Laut einem Bericht der lokalen „Sulinger Kreiszeitung“ im Anschluss an das Festival heißt es, dass täglich etwa 7000 Besucher begrüßt werden konnten. In diesem Bericht kommen auch einige der Besucher zu Wort: Viele mögen es, dass es eine so kleine Veranstaltung ist. Dadurch wird es fast familiär – und so nah an die Musiker kommt man bei keinem anderen Festival heran. „Bitte nicht größer werden“, wird eine Besucherin zitiert.

Ich bin in Sulingen geboren und aufgewachsen und war als Fan von Rock und Metal froh, dass dieses Festival zu uns kam, wenngleich ich noch nie auf einem Festival war. Denn die Besetzung klang sehr überzeugend: Papa Roach, Hatebreed, Soilwork und als Hauptheadliner Limp Bizkit auf einem ihrer wenigen Deutschlandauftritte in Originalbesetzung! Für mich von besonderem Interesse war zudem Fozzy, die ich auch bereits kannte und schätzte. Dass diese Bands nach Sulingen kommen: Für mich unglaublich. Die anderen Bands sagten mir aber wenig bis gar nichts – mein erstes Festival eben. Ich war sehr gespannt und hatte sogar das Glück, eine Presseakkreditierung mit Fotopass zu bekommen, sodass ich direkt vorne in den Fotograben gehen konnte. Für mich als angehenden Journalisten eine sehr interessante Erfahrung.

Freitag, 15 Uhr fiel der Startschuss. Dummerweise waren zu dem Zeitpunkt noch keine Leute im Bühnenbereich, wohl ein kleiner Fehler in der Koordination mit den Security-Kräften. Die ersten Zuhörer kamen dann aber doch nach und nach, um Pay No Respect zu sehen. Das Pogen ging früh los. Der Tag war geprägt von Wetterschwankungen: Pünktlich um 15 Uhr fing es an zu regnen. Typisch Festival, oder? Der Regen hielt nicht lange. Als zweite Band betrat Sulingens Eigengewächs R.Y.O.T. – „Resist Your Own Thoughts“ die Bühne, in neuer Besetzung nach einer Weile Pause. Ein guter Auftritt und die Sulinger waren froh, ihre Band zu sehen. Nach dem Konzert traf ich R.Y.O.T.-Gitarrist Thomas Seebach. Auch er zeigte sich zufrieden mit ihrer Performance, sprach aber davon, dass er auf die Bühne ging und sich voll auf die Musik konzentrierte, quasi Tunnelblick. Viel drum herum habe er wohl nicht mitbekommen.

Für mich die Überraschung des Freitags waren die Emil Bulls, klasse Musik, starke Performance. Die Leute gingen sehr gut mit. Definitiv der Eisbrecher des Tages und meine persönliche Entdeckung des gesamten Festivals. Hörempfehlung: „Nothing in this World“.

Passend zu Fiddlers Green, die ich nicht gesehen habe, kam die Sonne wieder hervor und wir hatten unseren Regenbogen, wahrscheinlich mit Töpfen voller Gold an den Enden: „The Luck of the Irish“, meinte ein Kumpel. Fiddlers Green und ihre Nachfolgerbands setzte ich aus, weil ich mit meinen Kumpels grillen wollte. Das war nicht unbedingt die beste Entscheidung. So verpassten wir Skindred, die wohl einen der besten Auftritte des ganzen Festivals hinlegten. Dies hörte ich von sehr vielen Anwesenden und ärgerte mich jedes Mal erneut. Und meine Kumpels hielten es mir auch andauernd vor. Ich dachte, die wären nicht so gut… Aus der Entfernung konnte man ein wenig über den Zaun lugen, die gute Stimmung war deutlich zu erkennen. Blöd gelaufen. Terror verpasste ich auch. Zu Blood for Blood war ich wieder vor Ort. Nicht unbedingt meine Musik, aber ein guter Auftritt. Erwähnenswert ist ein kleines Geburtstagsständchen, das für den Gitarristen Dylan gespielt wurde.

Wie bei Blood for Blood erwähnt, stehe ich eigentlich ja nicht so auf den wirklich harten Metal mit großen „Schreianteilen“ oder durchgängigem Geschreie ohne cleane Parts der Frontmänner, doch auf einem Festival kommt das trotzdem sehr geil rüber durch eine starke Atmosphäre und aktive Fans. Schließlich kam der Freitagsheadliner Hatebreed, der den musikalisch härtesten Tag des Festivals beenden sollte. Anderthalb Stunden sollten es werden – wurden es aber nicht. Bereits nach einer Stunde war die Band vorerst fertig, spielte dann noch vielleicht zehn Minuten Zugabe. In der Zugabe gab es dann die beiden einzigen Songs, die ich von Hatebreed kannte und dementsprechend hören wollte: „Destroy Everything“ und „I Will Be Heard“. Hatebreed machte jedenfalls den weiteren Bühnenbereich ziemlich voll, was die Zuschauer angeht.

Während des Hatebreed-Auftritts habe ich mich von der Einsatzleitung der Sanitäter briefen lassen, wie die Bilanz des ersten Tages aussah. Es gab etwa 40 Fälle für die Sanitäter, aber nur zweimal mussten Besucher ins Krankenhaus gefahren werden. Meistens waren es Lappalien. Es sei insgesamt im Rahmen gewesen, wurde mir mitgeteilt. Zuvor hatte ich gehört, dass jemand sich beide (!) Knöchel gebrochen haben soll. Dies wurde aber von den Offiziellen verneint.

An diesem ersten Tag konzentrierte ich mich in vielen Fällen auf das Fotografieren im Fotograben, eine für mich neue Erfahrung. Ich war während des gesamten Festivals überrascht, wie vernünftig die Fotografen alle miteinander umgingen, fast schon zuvorkommend. Ich hatte die Befürchtung, bei Limp Bizkit würde es am Samstagabend wegen des großen Interesses im Fotograben einen größeren „Moshpit“ geben als im Feld, aber es sollte eine leere Befürchtung sein. Zumal es besondere Regelungen gab, dass die Fotografen auch nur in zwei kleineren Gruppen in den Graben gelassen wurden.

The Ghost Inside spielten am Samstag. Sehr heftige Musik, die ich persönlich nicht wirklich mag. Anderen gefiel es sehr, es wurde viel gepogt. Am Ende des Auftritts wurde eine Zugabe gefordert und die Band hätte wohl gerne weitergemacht, doch der Zeitplan ließ offenbar nicht mehr zu. Eins noch: Hätte ich den Sänger von The Ghost Inside auf der Straße getroffen, hätte ich nie vermutet, dass er derartige Musik macht. Bei hochgekrempelten Ärmeln sah man zwar große Tattoos, doch ansonsten hat er doch eher einen Schwiegersohnlook: leicht gescheitelte kurze Haare, minimaler Bauchansatz, freundliches Lächeln…

Vor The Ghost Inside spielte noch die Band Dampfmaschine. Ich kam zwar erst inmitten des Auftritts hinzu, doch die Gruppe konnte meiner Meinung nach nicht sonderlich überzeugen. Das Publikum war ziemlich lahm. Und irgendwann auf dem Weg zur Bühne oder auf der Bühne haben die Musiker offenbar auf mysteriöse Weise ihre Shirts verloren. Dem Frontmann rutschte die Hose zudem fast herunter…

Völlig geweckt wurde das Publikum von 4Lyn, die am Samstag den Eisbrecher geben durfte. Klasse Performance, die Leute sind richtig gut mitgegangen, auch die, die 4Lyn vorher nicht kannten. Besonders der Song „Pearls & Beauty“, der zusammen mit den Besuchern gesungen wurde, wusste voll zu überzeugen. Die zweite tolle Entdeckung des Festivals!

An The Bones kann ich mich im Nachhinein kaum erinnern, war da wohl zu sehr aufs Fotografieren fixiert. Aber schlecht waren die wohl keinesfalls. Als Co-Headliner des Tages waren gegen Abend Ill Niño an der Reihe. Die konnten einem da vorne im Fotograben schon etwas Angst einjagen, besonders der Frontmann: Riesengroß, breit wie ein Schrank mit einer Rasterlockenmähne, mit der man jemanden beim Headbangen erschlagen könnte! Die haben auf jeden Fall einen Eindruck hinterlassen.

Dann war es Zeit für die größte Band des Reloads: Limp Bizkit auf einem ihrer wenigen Deutschlandauftritte in Originalbesetzung. Die haben die Hütte vollgemacht wie keine andere Band. Viele Fans waren vermutlich extra wegen Limp Bizkit da. Dementsprechend eine sensationelle Stimmung. „Das ist einfach nur traumhaft“, meinte ein Besucher, der neben mir stand, während des Auftritts. Starke Nummer, aber ich hatte besonders am Ende den Eindruck, dass Fred Durst nicht die ganz große Lust hatte, vielleicht wegen der eher kleinen Größe des Reloads. Untermauert wird dieser Eindruck davon, dass die Band auch früher Schluss gemacht hat als angekündigt war. Es wurde als Zugabe auch lediglich „Rollin‘“ gespielt, dann war Fred Durst fix von der Bühne verschwunden. Einigen Zuschauern gefiel das gar nicht. Ich hörte zudem Beschwerden, dass zu viel Zeit vom DJ an Mischpult und Platten geschunden wurde.

Einen Tag hatten wir dann noch auf der Agenda, der Sonntag, der von der Musik her softer sein und mich insgesamt am meisten interessieren sollte dank den Bands Fozzy, Soilwork und Papa Roach. Your Colorful Black Eyes und Mr. Irish Bastard habe ich verpasst, weil ich mich auf Fozzy vorbereiten musste. Fozzy spielte ab 14 Uhr, im Anschluss sollte ich noch die Möglichkeit erhalten, ein Interview mit Frontmann Chris Jericho zu führen. Manchen mag der Name Chris Jericho bekannt vorkommen. Seine Wurzeln liegen im professionellen Wrestling, im dem er sehr erfolgreich war und von dem er zumindest vorerst eine Auszeit nimmt. Wegen des Interviews verpasste ich auch Luxuslärm und Wirtz danach. Von Weitem konnte ich den zwei Band aber etwas zuhören und die machten soweit einen guten, sympathischen Eindruck. Leichtere Musik eben. Im weiteren Verlauf des Tages verpasste ich ebenfalls Agnostic Front.

Kommen wir zu Fozzy. Das war ein sehr guter Auftritt, vergleichbar mit den Emil Bulls und 4Lyn. Die Besucher waren, da es ja noch relativ früh am Festivaltage war, zunächst eher wenige und auch relativ träge. Einige Wrestling-Fans, denen Chris Jericho noch bestens bekannt ist, riefen „Y2J“ in Anlehnung an Jerichos Spitznamen. Es kostete die Band und Chris Jericho eine Menge Arbeit, aber sie schafften es, das Publikum so langsam mitzureißen – durch Interaktionen mit dem Publikum, gute Musik und eine starke Performance (inklusive Gang ins Publikum und dem Erklimmen eines Metallträgers der Bühne und dem darauffolgenden Singen aus fünf Metern Höhe). Ein Auftritt, an den ich persönlich mich noch gerne erinnern werde mit Ausnahme dessen, dass die Fans nicht die ganze Zeit voll dabei waren. Entsprechend zu einer Aussage Jerichos während des Interviews: Hoffentlich sind viele Leute nach Hause gegangen und denken sich, dass beim Reload viele gute Bands waren, darunter aber auch Fozzy. Auch wenn man sie vorher nicht kannte, haben sie sich jetzt hier womöglich einen Namen gemacht, die Zuhörer des Reloads besuchen vielleicht weitere Konzerte und empfehlen die Band weiter.

Zwei gute Bands sollten am Sonntag noch folgen. Die eine von ihnen war Soilwork. Auf mich machten die einen guten Eindruck. Andere waren etwas enttäuscht, habe ich gehört. Ich kannte nicht so sonderlich viel, aber da gegen Ende „Stabbing the Drama“ und „Nerve“ gespielt wurden, bin ich für meinen Teil zufrieden.

Eine Band hatten wir dann noch, und zwar die Hauptband des Tages Papa Roach. Ich erwähne es dieses Mal vorweg: Auch dieser Auftritt war zu kurz und es gab keine Zugabe. Die haben sie zudem selber vorweggenommen und „Last Resort“ gespielt. Das erwähne ich bewusst vorab, denn das Konzert war der helle Wahnsinn. Es waren zwar etwas weniger Leute als bei Limp Bizkit da, aber die Stimmung war spitzenmäßig. Es gab etliche „Crowddiver“. Man kann sagen: Die anderen Bands haben lediglich die Möbel rausgebracht – Papa Roach hat die Hütte dann vollständig abgerissen! Papa Roach war die meiner Meinung nach vermutlich beste Band auf dem ganzen Reload-Festival und hat somit die drei Tage mit einem Knall beendet.

Vor dem Fazit noch zwei Kleinigkeiten, die mir positiv in Erinnerung geblieben sind: Kreative Fans, die mit diversen Kostümen auffielen: Leute waren unter anderem verkleidet als Eisbär, Nonne oder mexikanischer Wrestler. Unterhaltsam fand ich auch, dass einige Besucher Seifenblasen gepustet haben.

Fazit: Dies war mein erstes Festival und ich bin begeistert. Drei tolle Tage, Auszeit vom Alltag, mit guten Kumpels, guter Musik und gutem Bier (ok, es war Billigbier…). Man konnte eine wirklich gute Zeit verbringen und für mich war es durch den Fotograben und das Interview eine wertvolle Erfahrung in journalistischer Hinsicht. Das Festival wird nächstes Jahr zwar während der Fußball-EM stattfinden (15. bis 17. Juni), aber es ist dennoch ein Pflichttermin für mich. Es wird überdies wieder auf der gleichen optimalen Location stattfinden wie dieses Jahr. Hoffentlich kommen wieder ähnlich hochkarätige Bands. Meine persönlichen Entdeckungen des Festivals waren die Emil Bulls und 4Lyn; Fozzy machte ebenfalls gute Eigenwerbung. Die drei Headliner Hatebreed, Limp Bizkit und Papa Roach spielten zwar alle nicht die vorher angekündigten anderthalb Stunden. Dennoch waren es gute bis sehr gute Auftritte und Papa Roach hat den wohl besten Auftritt des ganzen Reload-Festivals abgeliefert. Vielen Dank, gerne wieder!